Speksteen kachels laten geen warmte verloren gaan
Speksteen kachels bestaan reeds 200 jaar. Het grote voordeel aan speksteen kachels is dat ze veel meer warmte kunnen vasthouden dan gewone kachels die vervaardigd zijn uit gietijzer of plaatstaal. Deze warmte wordt dan langzaam afgegeven, ook al is het vuur in de kachel reeds geruime tijd uit. Speksteen kan van alle
in de natuur voorkomende materialen het meeste warmte opnemen en vasthouden.
Op het gebied van comfort en warmteafgifte is een speksteen kachel de beste keuze. Vooral speksteen kachels die gestoo
kt worden met hout zijn geliefd en uitermate geschikt om een hele woning te verwarmen. Er bestaan ook speksteen kachels met gas of op elektriciteit. Het spreekt voor zich dat door de hoge energieprijzen het gebruik van gas of elektriciteit niet aan te bevelen is.
Speksteen is een natuurlijk gesteente. Er bestaan verschillende plaatsen in de wereld waar men speksteen kan ontginnen. Hierdoor heeft het gesteente dat afkomstig is van de verschillende locaties ook een ander uitzicht en een andere struktuur. Het is verkrijgbaar in verschillende grijstinten tot soms zelfs met een groene gloed.
Kolenkachels zijn gebruiksvriendelijk en goedkoop
Met een kolenkachel bent u, net als met een houtkachel, onafhakelijk van een gas- of elektriciteits leverancier. Het gebruik van een kolenkachel vraag wel dat u regelmatig kijkt of er nog genoeg kolen in de kachel zijn. Maar in tegestelling tot een houtkachel hebt u een groter gebruiksgemak met een kolenkachel omdat kolen langzamer opbranden en omdat u geen hout hoeft te zagen, klieven en stapelen. 
Een kolenkachel kan makkelijk blijven branden. Door de luchttoevoer te verminderen gaat de kachel langzamer branden waardoor deze makkelijk een hele nacht kan aanblijven. In de ochtend moet men dan alleen de luchttoevoer weer open zetten en kolen bijgieten om de kachel weer te laten doorbranden. Het terug aansteken van een kolenkachel is niet makkelijk.
Het is aan te bevelen om een gietijzeren kachel in plaats van een kachel in plaatstaal te kopen. Door de zeer hoge temperatuur die de kolen bereiken zou het kunnen dat plaatstaal krom trekt. Gietijzer kan na verloop van tijd wel kleine scheurtjes vertonen, maar dit is uitzonderlijk en komt meestal alleen voor wanneer men de kachel regelmatig helemaal laat uitdoven en dan weer aansteekt. Het grote temperatuurverschil zorgt dan voor deze scheurtjes.
Hout verbranden met een hoog rendement is een kunst
Het verbranden van hout gaat steeds gepaard met vlamontwikkeling tot wanneer er alleen nog maar houtskool over is. Indien u geen vlammen ziet is er iets mis. De vuurstenen in de kachel mogen nooit zwart van kleur zijn. Hetzelfde is waar voor de binnenkant van de kachel. Dit duid op een vuile en onvolledige verbranding. Vuurstenen moeten bruingrijs van kleur zijn. Zelfreinigend glas in kacheldeuren mag geen enkele aanslag vertonen. Niet zelfreinigend glas mag wel aanslag hebben, maar deze mag nooit zwart zijn. Mooie witte of helemaal geen rook uit de schoorsteen duiden op een goede verbranding.
Een houtvuur kan ertoe bijdragen dat de vochtigheid in de woning minder
is dan wanneer men een andere verwarming gebruikt. Dit komt doordat de houtkachel zuurstof verbruikt om het hout te kunnen latern verbranden. Zeer goed geisoleerde woningnen kunnen uitdrogen doordat de toevoer van verse lucht tegengehouden wordt door de isolatie. Elk type van verwarming maakt de lucht in een woning droger, zorg gewoon voor voldoende ventilatie.
Het allerbelangrijkste is om in de eerste plaats een goede verbranding te bekomen en in de tweede plaats om het vuur gaande te houden. Kachels die werken op elektriciteit, gas of stookolie zijn in dit opzicht veel gebruiksvriendelijker. Maar voor dit gemak betaald u in de meeste gevallen veel geld voor het verbruik aan fossiele brandstoffen.
Handige tips voor het gebruik van de houtkachel
Een goede kachel die op een correcte manier is aangesloten aan een goed werkende schoorsteen zal steeds optimaal functioneren. Rook zal nooit in de kamer komen en koude lucht zal ook nooit langs de schoorsteen naar beneden komen indien de kachel niet in werking is. Een perfect werkend systeem is een plezier om te gebruiken.
Hieronder zal u een lijst vinden met tips om optimaal te genieten van uw houtkachel. Deze lijst is tot stand gekomen dankzij 20 jaar van onderzoek op het gebied van houtkachels en schoorstenen. Er worden enorme kapitalen geinvesteerd door bedrijven om de technologie nog steeds te verfijnen.
De schoorsteen loopt in de woning en niet erbuiten zodat de gassen op temperatuur blijven tot wanneer ze de schoorsteen verlaten.
De schoorsteen komt boven het dak uit. Indien het huis naast u een hoger dak heeft dan moet uw schoorsteen nog hoger komen.
Wind kan zonder problemen over de schoorsteen blazen. Er zijn geen obstakels die de natuurlijke stroming van de wind belemmeren. De schoorsteen moet voorzien zijn van een afdak tegen de regen.
De schoorsteen heeft dezelfde diameter als de aansluiting op de kachel.
De aansluiting op de schoorsteen mag maximum 1 bocht van 90 graden maken. Meer bochten remmen de natuurlijke stroming af.
De kachel en schoorsteen mogen geen valse lucht aanzuigen.
Het systeem is geinstalleerd in een woning met een gebalanceerd ventilatie systeem. Alle lucht die door de kachel verbruikt wordt moet opnieuw aangevoerd worden door ventilatie.
Maak geen gebruik van ventilators in de schoorsteen om de gassen af te voeren. Dit heeft drukverlaging in de woning tot gevolg.
Weet wat u doet en geef de kachel en schoorsteen regelmatig een onderhoudsbeurt.
Installeren van een houtkachel
Bij de installatie van een houtkachel moet men er op letten dat er voldoende ruimte is tussen de kachel en alle brandbare materialen in de kamer. Meestal is gezond verstand voldoende om er voor te zorgen dat meubels en dergelijke ver genoeg van de kachel staan. Men kan echter al snel dingen over het hoofd zien zoals een brandbare vloerbedekking of schoorsteenmantel.
Het is de bedoeling dat de kachel zo weinig mogelijk plaats inneemt in het interieur maar 
men moet tegelijkertijd het brandgevaar tot een minimum herleiden. Om dit te bekomen kan men hittewerende materialen gebruiken. Deze materialen mag men niet tegen de te beschermen oppervlakten plaatsen, maar men moet ruimte tussenlaten. Hierdoor kan er lucht circuleren achter het hittewerende materiaal zodat achterliggende oppervlakten niet te warm worden. Men kan verschillende materialen gebruiken hiervoor zoals: ijzer of inox, aluminium, steen of tegels. Sommige materialen die speciaal ontwikkeld werden voor dit doel zijn zodanig hittebestand dat men ze wel rechtstreeks tegen de muur kan bevestigen. Hiervoor neemt men dan best kontakt op met een gespecialiseerde leverancier van dergelijke produkten.
De meeste houtkachels geven hun warmte af naar de zijkanten en naar boven. Ze zijn al voorzien van een hittewerende onderplaat zodat ze zonder problemen op brandbare vloerbedekking kunnen geplaatst worden. Eventuele vonken die uit de kachel springen op het moment dat u wil bijvullen met hout kunnen er dan weer wel voor zorgen dat uw vloerbedekking beschadigd wordt.
We geven u een paar richtlijnen om uw kachel zo goed en veilig mogelijk aan de schoorsteen aan te sluiten. Deze zijn geen verplichting maar zullen er wel voor zorgen dat u later weinig of geen problemen ondervind met het gebruik van de kachel. 
Probeer om de kachel zo kort mogelijk bij het aansluitpunt van de schoorsteen te plaatsen. Vermijd het gebruik van buizen van langer dat 3 meter om tot aan de schoorste
en te geraken en probeer om de aansluiting zo recht mogelijk te maken. Gebruik indien u een bocht van 90 graden moet maken met de buis liever 2 bochten van 45 graden. Hierdoor zal er minder turbulentie in de buis ontstaan. Als u toch gebruik moet maken van bochten van 90 graden probeer dit dan tot een minimum te herleiden. Dit zal anders de opwaartste luchtstroom in de schoorsteen nadelig kunnen beinvloeden door een teveel aan turbulentie in de buis.
Gebruik liefst geen gegalvaniseerd staal maar zwarte buizen. Gegalvaniseerd staal is meestal voorzien van een extra laag die onder invloed van de hoge temperatuur zal verdampen. Hierdoor kunnen schadelijke gassen vrijkomen. Wanneer meerdere buizen gebuikt worden moeten de aansluitingen elkaar minstens 3cm overlappen. Hetzelfde geld voor aansluitingen op bochten. Elke aansluiting moet door middel van schroeven vastgezet worden. Het niet vastmaken van verbindingen kan aanleiding geven tot het lekken van giftige dampen in de kamer. Indien de aansluiting van kachel naar schoorsteen horizontaal is moet men er voor zorgen dat de buis naar de schoorsteen toe hoger ligt dan aan de kachel. Anders kan de rook bij weinig opwaartse luchtstroom terug in de kachel komen.
Houtkachel en schoorsteen, een goede samenwerking
Probeer om de buizen zodanig te plaatsen dat het reinigen makkelijk kan gebeuren. Vermijd in elk geval dat de kachel moet verplaatst worden om de schoorsteen te reinigen. Een buis mag nooit door een brandbare vloer of muur gaan. Deze aansluitingsbuis wordt zodanig heet dat het omliggende materiaal vuur zou kunnen vatten.
Neem kontakt op met uw verzekeringsmaatschappij en vraag hen om u duidelijk te laten weten, liefst schriftelijk, waar u moet op letten om nog stee
ds verzekerd te zijn. Vraag ook hoe de installatie van een houtkachel uw premie van de brandverzekering beinvloed.
Indien u de installatie laat doen, overleg dan met de installateur wat er allemaal gaat gedaan worden en wanneer. Stel een schema op van de werkzaamheden. Laat ook op voorhand een duidelijke offerte maken voor de werken die zullen uitgevoerd worden. Indien u alles zelf installeerd, zorg er dan voor dat u kan rekenen op advies, desnoods tegen betaling, van een gespecialiseerd iemand. Dit advies kan zeer belangrijk zijn indien u twijfelt over bepaalde stappen van de installatie.
Lees de handleidingen die geleverd worden bij de kachel. Soms wordt ook bij de buizen die u gebruik om in de schoorsteen te plaatsen een beknopte folder geleverd met installatie instructies. Wijk nooit af van de aanbevelingen van de fabrikant. Kachels en schoorstenen worden uitvoerig getest door de fabrikanten en de handleiding is eigenlijk een rapport met hun bevindingen en aanbevelingen. Na de installatie is het aan te bevelen om zowel een rookdetector als een CO (koolstofmonoxide) detector te installeren in de kamer waar de kachel staat. Ook een brandblusapparaat is een basisvereiste op het gebied van veiligheid.
Laat minstens
1 maal per jaar uw schoorsteen kontroleren door een schoorsteenveger. Vraag deze persoon om vooral goed te kijken naar roetafzetting op de wanden van de schoorsteen. De aanwezigheid van veel roet in de schoorsteen kan er op wijzen dat het hout dat u gebruikt veel te nat is of dat er een onvolledige verbranding is. Ook kan het een teken zijn dat er niet voldoende opwaartste luchtstroom is in de schoorsteen. Dit kan duiden op een schoorsteen die niet warm genoeg wordt of die niet hoog genoeg is. Problemen met overmatige roetafzetting kunnen vele oorzaken hebben. Indien u een oude kachel hebt is deze waarschijnlijk de boosdoener. Oude kachels hebben een slechtere verbranding dan nieuwe hoog rendements kachels.
Probeer om de buizen zodanig te plaatsen dat het reinigen makkelijk kan gebeuren. Vermijd in elk geval dat de kachel moet verplaatst worden om de schoorsteen te reinigen. Een buis mag nooit door een brandbare vloer of muur gaan. Deze aansluitingsbuis wordt zodanig heet dat het omliggende materiaal vuur zou kunnen vatten.
Neem kontakt op met uw verzekeringsmaatschappij en vraag hen om u duidelijk te laten weten, liefst schriftelijk, waar u moet op letten om nog steeds verzekerd te zij
n. Vraag ook hoe de installatie van een houtkachel uw premie van de brandverzekering beinvloed.
Indien u de installatie laat doen, overleg dan met de installateur wat er allemaal gaat gedaan worden en wanneer. Stel een schema op van de werkzaamheden. Laat ook op voorhand een duidelijke offerte maken voor de werken die zullen uitgevoerd worden. Indien u alles zelf installeerd, zorg er dan voor dat u kan rekenen op advies, desnoods tegen betaling, van een gespecialiseerd iemand. Dit advies kan zeer belangrijk zijn indien u twijfelt over bepaalde stappen van de installatie.
Lees de handleidingen die geleverd worden bij de kachel. Soms wordt ook bij de buizen die u gebruik om in de schoorsteen te plaatsen een beknopte folder geleverd met installatie instructies. Wijk nooit af van de aanbevelingen van de fabrikant. Kachels en schoorstenen worden uitvoerig getest door de fabrikanten en de handleiding is eigenlijk een rapport met hun bevindingen en aanbevelingen. Na de installatie is het aan te bevelen om zowel een rookdetector als een CO (koolstofmonoxide) detector te installeren in de kamer waar de kachel staat. Ook een brandblusapparaat is een basisvereiste op het gebied van veiligheid.
Laat minstens 1 maal per jaar uw schoorsteen kontroleren door een schoorsteenveger. Vraag deze persoon om vooral goed te kijken naar roetafzetting op de wanden van de schoorsteen. De aanwezigheid van veel roet in de schoorsteen kan er op wijzen dat het hout dat u gebruikt veel te nat is of dat er een onvolledige verbranding is. Ook kan het een teken zijn dat er niet voldoende opwaartste luchtstroom is in de schoorsteen. Dit kan duiden op een schoorsteen die niet warm genoeg wordt of die niet hoog genoeg is. Problemen met overmatige roetafzetting kunnen vele oorzaken hebben. Indien u een oude kachel hebt is deze waarschijnlijk de boosdoener. Oude kachels hebben een slechtere verbranding dan nieuwe hoog rendements kachels.
en kan gedurende deze brand oplopen tot wel 1400 graden celcius of meer. Deze temperatuur is hoog genoeg om de binnenkant van de schoorsteen te verwoesten en in het slechtste geval kan het vuur overslaan op de rest van de woning. 
er luidruchtig en worden vrijwel onmiddellijk opgemerkt. Vlammen die tot 6 meter boven de schoorsteen uitkomen zijn geen uitzondering. 
n. Indien de kachel nog goed brand kan men makkelijk bijvullen met grote houtblokken. Zorg daarom steeds dat u een voorraadje kleinere houtstukjes hebt liggen. Als men bijvult als er nog alleen maar gloeiende houtskool in de kachel is moet men de luchttoevoer helemaal openzetten en wachten tot wanneer de kachel goed doorbrand met felle vlammen vooraleer men de luchttoevoer weer verminderd, meestal 15 tot 30 minuten afhankelijk van de houtsoort die men gebruikt en van hoeveel vuur er nog in de kachel was.